Las áreas rurales europeas han sufrido un proceso de cambio socioeconómico desde la década de los cincuenta hasta principios de los setenta. Es en esta década cuando se desarrolla un cambio de paradigma en las políticas rurales, que evolucionan desde un enfoque sectorial hacia otro más integrado y con una doble vertiente, social y económica. Con la reforma de los Fondos Estructurales (1988), surge la iniciativa comunitaria LEADER (Liaison Entre Action de Développement de l’Économie Rurale). Dentro de esta política se incluye el concepto de capital social y a su vez el término de redes sociales, y la relevancia de la perspectiva de género ha sido creciente desde su puesta en marcha hasta la actualidad, pero se desconocía si este proceso ha sido suficiente para conseguir una integración equitativa entre hombres y mujeres en la participación de este programa y en los procesos de desarrollo. Entre las conclusiones de este trabajo se destaca la falta de una mayor integración de las mujeres en estos procesos. En las áreas españolas no se ha conseguido vincular a un importante número de mujeres, mientras que, en el caso del área británica, la integración de las mujeres es más paritaria. Por tanto, en ambos casos todavía queda un largo camino por recorrer en materia de igualdad y equidad entre ambos sexos.

European rural areas have undergone a process of socio-economic change from the 1950s to the early 1970s. It was in this decade that a paradigm shift in rural policies took place, evolving from a sectoral approach to a more integrated approach with a dual social and economic focus. With the reform of the Structural Funds (1988), the Community initiative LEADER (Liaison Entre Action de Développement de l'Économie Rurale) was created. This policy includes the concept of social capital and in turn the term social networks, and the relevance of the gender perspective has been growing since its implementation until the present day, but it was not known whether this process has been sufficient to achieve equal integration between men and women in the participation of this programme and in the development processes. Among the conclusions of this work is the lack of greater integration of women in these processes. In the Spanish areas, it has not been possible to involve a significant number of women, while in the case of the British area, the integration of women is more equal. In both cases, therefore, there is still a long way to go in terms of equality and equity between the sexes.