La fosa pterigopalatina es una pequeña región anatómica con forma de pirámide invertida, localizada a caballo entre la base del cráneo y el macizo facial. Es un espacio pequeño y estrecho, estructuralmente complicado y de difícil accesibilidad quirúrgica. En la fosa se aloja el ganglio esfenopalatino, que está implicado en una amplia variedad de enfermedades relacionadas con el dolor facial de origen neurovegetativo, como la cefalea en racimos. La reciente aparición de técnicas basadas en la neuromodulación del ganglio esfenopalatino para el tratamiento de cefaleas en racimo refractarias hace imprescindible profundizar en el conocimiento de la fosa pterigopalatina y de sus vías de acceso. El objetivo principal de este trabajo es determinar la existencia de variaciones anatómicas relevantes en la fosa pterigopalatina que puedan condicionar la accesibilidad al ganglio esfenopalatino para la implantación de neuromoduladores o electrodos en su proximidad. Para ello se realizó un estudio morfométrico de la fosa pterigopalatina y de distintos puntos de referencia importantes para el acceso a la misma mediante imágenes de tomografía computerizada de alta definición de 121 sujetos, 58 hombres y 63 mujeres. Para el análisis de las imágenes se empleó el programa Osirix® MD. Los datos obtenidos fueron comparados en función de la lateralidad y del sexo de los sujetos para analizar posibles diferencias. Los resultados obtenidos muestran que no existen diferencias significativas en función de la lateralidad en las medidas dimensionales ni volumétricas de la fosa ni en los puntos de referencia estudiados. En cambio, sí se observan diferencias en estas medidas en función del sexo, siendo en general de mayor tamaño en hombres que en mujeres. Por otro lado, el análisis de la morfología de la fisura pterigomaxilar como principal vía de acceso a la fosa pterigopalatina ha permitido establecer una clasificación de las fisuras en cuatro tipos básicos, cuya prevalencia en la población estudiada no varía entre sexos ni por lateralidad. En conclusión, el estudio realizado nos proporciona datos morfométricos valiosos para predecir la viabilidad de acceso quirúrgico a la fosa pterigopalatina, lo que nos provee de una potente herramienta para el abordaje de intervenciones quirúrgicas que requieren acceso al ganglio esfenopalatino. Palabras clave: Fosa pterigopalatina, ganglio esfenopalatino, anatomía, morfometría, tomografía computarizada.

The pterygopalatine fossa is a small anatomical region shaped like an inverted pyramid, located halfway between the base of the skull and the facial massif. It is a small and narrow space, structurally complicated and of difficult surgical accessibility. The fossa contains the sphenopalatine ganglion, which is involved in a wide variety of diseases related to facial pain of neurovegetative origin, such as cluster headache. The recent appearance of techniques based on neuromodulation of the sphenopalatine ganglion for the treatment of refractory cluster headaches makes it essential to deepen our understanding of the pterygopalatine fossa and its access routes. The main objective of this work is to determine the existence of relevant anatomical variations in the pterygopalatine fossa that may condition accessibility to the sphenopalatine ganglion for the implantation of neuromodulators or electrodes in its proximity. To do this, a morphometric study of the pterygopalatine fossa and different important reference points for access to it was carried out using high definition computerized tomography images of 121 subjects, 58 men and 63 women. For the analysis of the images, the Osirix® MD program was used. The data obtained were compared according to the laterality and sex of the subjects to analyze possible differences. The results obtained show that there are no significant differences as a function of laterality in the dimensional or volumetric measurements of the fossa or in the reference points studied. On the other hand, differences in these measures are observed depending on sex, being generally larger in men than in women. On the other hand, the analysis of the morphology of the pterygomaxillary fissure as the main access route to the pterygopalatine fossa has allowed us to establish a classification of fissures into four basic types, the prevalence of which in the studied population does not vary between sexes or by laterality. In conclusion, the study carried out provides us with valuable morphometric data to predict the viability of surgical access to the pterygopalatine fossa, which provides us with a powerful tool for approaching surgical interventions that require access to the sphenopalatine ganglion. Key words: Pterygopalatine fossa, sphenopalatine ganglion, anatomy, morphometry, computed tomography.