En el contexto de la crisis actual los trabajadores y trabajadoras pobres son una nueva realidad y las tasas de pobreza en España se encuentran entre las más altas de Europa. Habitualmente la pobreza se relacionada con el desempleo y la jubilación. Pero desde 2007 las características de las personas afectadas han cambiado radicalmente. Colectivos que tradicionalmente se consideraban 'protegidos' (personas ocupadas, con nivel educativo alto¿) ahora ya no lo están. El fuerte incremento de la pobreza que ha tenido lugar y la generalización del problema a nuevos grupos sociales significan un nuevo desafío para el trabajo decente y la integración social. Desde nuestro punto de vista las causas de esta transformación están relacionadas principalmente con los cambios en las estrategias de gestión de la fuerza de trabajo, la involución en el marco regulador del mercado laboral y las políticas públicas aplicadas en los últimos años. El objetivo de este artículo es doble. Uno es analizar las características de las personas que están en situación de pobreza laboral y las causas de su espectacular crecimiento en los últimos años. El otro es revisar las propuestas de política económica para hacer frente al problema, incluidas las propuestas de salario mínimo, las medidas de asistencia social, los ingresos básicos, la gestión del tiempo de trabajo y el diálogo social.