Resumen El objetivo de esta comunicación es realizar una aproximación al contexto institucional de los centros de protección de mujeres de la Comunidad Valenciana, desde 1983 hasta la actualidad. La metodología de investigación utilizada ha sido de índole cualitativa. Respecto a los resultados, cabe señalar que, durante el periodo temporal analizado, se pueden diferenciar tres etapas. En la primera, entre los años 1983 y 1990, se ingresa a las mujeres en las instituciones religiosas tradicionales para educarlas en la moral católica y se empiezan a articular los primeros centros residenciales de la democracia. En la segunda, entre los años 1990 y 2003, se establece la primera tipología de servicios sociales específicos para jóvenes embarazadas y mujeres maltratadas. La tercera, se extiende desde el año 2003 hasta la actualidad, se acoge a las mujeres en procesos de exclusión social, aunque los centros se han adaptado a la problemática de los malos tratos. Una de las principales conclusiones es que los centros de protección de mujeres son un mecanismo de control de las mujeres en procesos de exclusión social y de su descendencia, que pervive y evoluciona adaptándose al discurso del poder respecto a la protección de las mujeres.